單就字(zi)面講，“外來(lai)的和尚會念經(jing)”是指外來(lai)的和尚能念經(jing)，而且念得(de)好。

　　這句話的(de)起源(yuan)已(yi)無可(ke)查考。“和尚”云者，必定與(yu)佛教關系甚大。考諸(zhu)佛教初入中(zhong)國(guo)(guo)的(de)歷史，能(neng)列出(chu)一長(chang)串稀奇古怪(guai)的(de)名(ming)字(zi)，如曇柯迦(jia)羅(luo)、曇諦(di)、康僧鎧、支(zhi)謙、僧會、鳩摩羅(luo)什、求那跋摩、求那跋陀羅(luo)、真諦(di)、菩提(ti)流支(zhi)、勒那摩提(ti)等(deng)等(deng)。這些名(ming)字(zi)一看(kan)(kan)就(jiu)和司馬遷、張衡(heng)、潘岳、謝(xie)安之流不一樣。事實上，他們(men)確非漢人(ren)，有(you)些來自(zi)西域諸(zhu)國(guo)(guo)，有(you)些來自(zi)天竺，在(zai)(zai)當時人(ren)看(kan)(kan)來是(shi)外國(guo)(guo)人(ren)，現(xian)在(zai)(zai)人(ren)看(kan)(kan)來至(zhi)少也是(shi)異族(zu)人(ren)。佛教在(zai)(zai)中(zhong)國(guo)(guo)開枝散葉，完全(quan)有(you)賴(lai)于這些人(ren)的(de)“念(nian)經”之功。

　　這(zhe)些(xie)人當(dang)時是怎(zen)樣“念經”的？人太多，不一一列舉，單以鳩摩羅什為例。

　　鳩(jiu)摩(mo)羅什在(zai)進入漢(han)地(di)以前已名播遐邇(er)。后(hou)秦(qin)時(shi)期他來(lai)到長安，在(zai)草(cao)堂寺率眾譯(yi)經(jing)，出現(xian)“三千(qian)弟(di)子共翻經(jing)”的(de)(de)(de)盛(sheng)況。在(zai)此后(hou)的(de)(de)(de)十一二年間，他組織譯(yi)出的(de)(de)(de)35部經(jing)書成為當時(shi)的(de)(de)(de)流行讀物。有意思的(de)(de)(de)是(shi)，鳩(jiu)摩(mo)羅什并非(fei)人(ren)們(men)想(xiang)像中持戒苦修的(de)(de)(de)僧人(ren)。后(hou)秦(qin)高祖姚(yao)興為表禮遇，好(hao)吃好(hao)喝好(hao)住款待不(bu)(bu)(bu)說，還(huan)贈予他十個妓(ji)女(nv)。他拒(ju)絕沒拒(ju)絕不(bu)(bu)(bu)知道，反正(zheng)最后(hou)是(shi)收下了(le)。看來(lai)他不(bu)(bu)(bu)是(shi)完(wan)全依著清規戒律，不(bu)(bu)(bu)敢(gan)越雷(lei)池(chi)半步(bu)。他念(nian)的(de)(de)(de)是(shi)自己所譯(yi)之(zhi)經(jing)，做(zuo)的(de)(de)(de)是(shi)開(kai)創性的(de)(de)(de)工作。時(shi)人(ren)認(ren)可，歷(li)史也認(ren)可。

　　看(kan)來(lai)，“外(wai)(wai)來(lai)的(de)和尚會念(nian)經”并(bing)非虛語(yu)，千余年前，當是史(shi)實。今(jin)人(ren)說這句(ju)話(hua)，意思變得復雜了(le)。一種是先(xian)入為主，凡外(wai)(wai)來(lai)的(de)和尚地不分南(nan)北，人(ren)不分老幼，皆(jie)會念(nian)經，把會和不會念(nian)經的(de)都供奉起來(lai)。另一種是不服與質疑(yi)，不管他會不會念(nian)經，就是不買外(wai)(wai)來(lai)和尚的(de)賬。

　　為什么會(hui)(hui)如此？因(yin)為“外(wai)來的和尚(shang)(shang)會(hui)(hui)念(nian)(nian)經”是個偽(wei)命題，正說(shuo)(shuo)反說(shuo)(shuo)都(dou)有理(li)，正說(shuo)(shuo)反說(shuo)(shuo)都(dou)沒理(li)。怎么會(hui)(hui)成為偽(wei)命題？因(yin)為經過口口相傳，人們把經有條(tiao)件的史實轉(zhuan)化成了無條(tiao)件的價值判斷。昨日(ri)之日(ri)不(bu)可留，歷史像(xiang)水一樣流走了，佛教在(zai)中國從無到有的歷史進程一去不(bu)返，仍舊拿(na)“外(wai)來的和尚(shang)(shang)會(hui)(hui)念(nian)(nian)經”說(shuo)(shuo)事兒(er)，怎能讓人不(bu)疑竇叢(cong)生(sheng)？

　　解(jie)決辦法就是(shi)(shi)(shi)把(ba)命題變成問題，去掉內外之(zhi)別，單單把(ba)會不(bu)(bu)會念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)當作(zuo)一(yi)(yi)個問題來研(yan)究(jiu)。那么，究(jiu)竟(jing)怎樣(yang)(yang)才(cai)算(suan)(suan)會念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)呢？所謂“經(jing)(jing)(jing)(jing)”者，含有(you)(you)經(jing)(jing)(jing)(jing)典的(de)(de)意思，是(shi)(shi)(shi)被(bei)萬萬千千的(de)(de)人認可的(de)(de)東西，依樣(yang)(yang)畫(hua)葫(hu)蘆，照著念(nian)就是(shi)(shi)(shi)了。這(zhe)算(suan)(suan)是(shi)(shi)(shi)念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)，但不(bu)(bu)算(suan)(suan)會念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)。會念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)者像鳩摩(mo)羅什一(yi)(yi)樣(yang)(yang)，念(nian)的(de)(de)是(shi)(shi)(shi)自己的(de)(de)經(jing)(jing)(jing)(jing)，是(shi)(shi)(shi)從無(wu)(wu)有(you)(you)到；而念(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)(de)人念(nian)著念(nian)著，只剩了經(jing)(jing)(jing)(jing)，沒(mei)了自己，是(shi)(shi)(shi)從有(you)(you)到無(wu)(wu)。己之(zhi)不(bu)(bu)存，經(jing)(jing)(jing)(jing)將焉(yan)用？

　　古來念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)和尚多，會(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)和尚少(shao)。為(wei)何？因為(wei)要學會(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，須破兩重(zhong)障，一(yi)是(shi)立新(xin)，二(er)是(shi)破舊。立新(xin)是(shi)創立、引進(jin)、傳播新(xin)東西，破舊是(shi)批(pi)判、改進(jin)、優化舊東西，這兩件事都是(shi)不(bu)容易的(de)(de)。兩難(nan)相較取(qu)其(qi)易，于(yu)是(shi)很多人(ren)就選了(le)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，好(hao)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)而不(bu)求(qiu)會(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)人(ren)越(yue)來越(yue)多，會(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)人(ren)越(yue)來越(yue)少(shao)，于(yu)是(shi)就不(bu)再(zai)有人(ren)費力氣去區分念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)和會(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)。只要能(neng)念(nian)(nian)(nian)(nian)，就是(shi)會(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)；就算會(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)，也只不(bu)過(guo)是(shi)能(neng)念(nian)(nian)(nian)(nian)。長(chang)此(ci)以(yi)往，會(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)也泄了(le)勁(jing)，隨便念(nian)(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)(nian)罷。盛況空前，梵唄嗡(weng)然，內(nei)里卻(que)無(wu)半點精(jing)進(jin)。

　　在佛言(yan)(yan)佛，在學(xue)言(yan)(yan)學(xue)。現今學(xue)界，盛況空前，比(bi)“三千弟子共(gong)翻經”要(yao)風(feng)光多了(le)。人數(shu)多，項目多，成果眾，可(ke)真(zhen)正學(xue)問、技術上的掘進卻(que)不(bu)(bu)(bu)成比(bi)例，天天喊著要(yao)和“帝(di)國主義”比(bi)比(bi)，可(ke)總是差那么不(bu)(bu)(bu)大不(bu)(bu)(bu)小的一(yi)截(jie)。為(wei)什么？就是因為(wei)“念經”者眾，會(hui)“念經”者少(shao)，或(huo)者是會(hui)“念經”而不(bu)(bu)(bu)愿意“念經”者少(shao)。如此一(yi)來，假問題(ti)、重復問題(ti)，甚至不(bu)(bu)(bu)是問題(ti)的問題(ti)滿(man)天飛，耗費多少(shao)美(mei)妙的青春，嗚呼哀哉！

　　難道(dao)(dao)他們就不(bu)知(zhi)道(dao)(dao)擺(bai)弄的不(bu)是真問題，他們當(dang)然(ran)知(zhi)道(dao)(dao)，群(qun)眾永遠(yuan)是最有(you)智慧的。以法無禁止(zhi)方式追求低成本高產出是人的天性，很(hen)正常(chang)也很(hen)正當(dang)，不(bu)能也不(bu)該受到責備。

　　故事(shi)中(zhong)的范(fan)進很可悲，很可笑，但他(ta)求取功名有錯嗎？當然沒(mei)有，他(ta)的選擇(ze)是最佳選擇(ze)。該批判的是讓他(ta)念(nian)四書五(wu)經(jing)，并且(qie)許諾事(shi)成之后可以給他(ta)豐厚(hou)回報的科舉制(zhi)度，這一點中(zhong)學生(sheng)都(dou)知道。

　　形滅而神不滅，懸在(zai)(zai)范進(jin)頭(tou)上(shang)的(de)科(ke)舉制度雖然已滅，可它的(de)幽靈(ling)卻仍在(zai)(zai)附近久久徘徊。

　　其實我(wo)想說的不是科舉制度(du)，畢竟(jing)它還(huan)有(you)公平可言(yan)。不提科舉吧，唯有(you)一(yi)聲長嘆。